磁性吸盘正在逐渐取代机械式的吊钩，成为钢材吊运的主力。磁性吸盘主要可以分为三个种类：永磁吸盘，电磁吸盘和电永磁吸盘。永磁吸盘主要用于机械加工时工件的固定，无法用于大重量钢材的吊运。电磁吸盘在使用过程中存在较大安全隐患，因为电磁吸盘的吸力是靠通电保持，一旦意外停电，钢板就会从空中掉下来。而电磁吸盘由于长时间通电会产生大量的热量，无法长时间工作。电永磁吸盘相对于其他的磁性吸盘有较好的可靠性。在起吊钢材时，吸盘正向通电激发磁场使永磁材料保持磁力。卸载时再反向通电消除吸盘的磁力，卸下钢材。整个过程只有在起吊时和卸货时各通电一次。在钢材移动中，由于是永磁体吸住钢材，既降低了钢材移动中的风险，也节省了电能。
电永磁吸盘主要由主磁体、副磁体、励磁线圈和控制模块组成。主磁体一般选用高矫顽力钕铁硼磁铁，即使是在强磁场下，钕铁硼磁铁的磁性也不会被改变。副磁体一般选用低矫顽力铝镍钴磁铁，铝镍钴磁铁在脉冲电流激发的磁场下，磁性和磁化方向比较容易被改变，从而改变整个吸盘的磁性。励磁线圈主要是为了起吊钢材和卸下钢材时产生脉冲磁场，改变铝镍钴磁铁的磁性和磁化方向。
参照图A、B，主磁体2磁极性不变，当副磁体5经励磁线圈4正向充磁后，主磁体2、副磁体5的磁极性方向相同，对外磁感应度加强，磁力线经外磁极1、内磁极3穿透钢板6，呈磁性吸附；当副磁体5经励磁线圈4反向充磁后，主磁体2、副磁体5的磁极性方向相反，对外磁力线抵消，无磁力线穿透钢板，对钢板不呈磁性，不能吸附钢板。
